Mijn naam is Anouschka, en ik ben de lokale coördinator voor Fonds voor Centrum. Naast mijn werk bij het fonds run ik een tourbedrijf, waarmee ik bewoners en bezoekers de stad op een unieke manier laat ervaren. Bijna tien jaar stond ik dagelijks op de Dam en leerde ik het leven in het centrum van dichtbij kennen. Vijf jaar geleden begon ik mijn eigen rondleidingsbedrijf om tours te organiseren die de stad vanuit een ander perspectief laten zien. 

Amsterdam: Mijn plek van vrijheid en inspiratie 

Voor mij is Amsterdam altijd een plek geweest van vrijheid en inspiratie. Hier kan ik mijn eigen pad volgen en mijn ideeën vormgeven, zonder vast te zitten aan verwachtingen. Hoewel ik veel heb gereisd, voel ik me toch het meest thuis in Amsterdam, waar ik het meest creatief ben dankzij de inspirerende mix van mensen en mogelijkheden.

Hoe het allemaal begon 

Ik kwam in contact met Mensen Maken Amsterdam toen ik in De Pijp woonde en een buurtcamping organiseerde, gefinancierd doorFonds voor Zuid. Later wilde ik iets soortgelijks in het centrum doen, maar er was nog geen Fonds voor Centrum. Mensen Maken Amsterdam zocht iemand om dit op te zetten, en zo ben ik aan de slag gegaan. 

Het hart van het centrum 

Veel mensen zien het centrum als een plek vol toeristen, maar voor mij draait het om de bewoners. Zij maken de buurt leefbaar, groen en gezellig. Achter de drukte schuilt een sterke en toegewijde gemeenschap die vaak over het hoofd wordt gezien. Met Fonds voor Centrum willen we juist deze bewoners ondersteunen in hun initiatieven. 

Wat ik doe als coördinator 

Met Fonds voor Centrum wil ik buurtbewoners helpen om het meeste uit hun eigen stad en buurt te halen. Mijn werk draait om verbinden. Ik help buurtbewoners bij hun aanvragen, ondersteun hen bij hun plannen en blijf in gesprek tijdens de uitvoering. Het mooiste vind ik om mensen te begeleiden die voor het eerst een project voor hun buurt willen opstarten.

Uitdagingen en successen 

Een belangrijke uitdaging is om diversiteit in de aanvragen én in het buurtcomité te behouden. We willen dat alle bewoners zich gehoord en vertegenwoordigd voelen. Hier werk ik continu aan. 

Een van mijn favoriete projecten was een Walking Tour voor expats die vrijwilligerswerk wilden doen. We koppelden hen aan initiatieven waar ze meteen aan de slag konden. Ook het project van kapitein Rob, die een rolstoelvriendelijke boot bouwde en gratis rondvaarten aanbood, is me altijd bijgebleven. 

Mijn wens voor de buurt 

Ik droom van een plek waar buurtbewoners en toeristen elkaar kunnen ontmoeten, bijvoorbeeld tijdens een groot buurtdiner aan lange picknicktafels. Samen eten, praten en ideeën delen – dat brengt mensen dichter bij elkaar en versterkt onze gemeenschap. 

Contact

Interview – Shealynn Bouman
Foto Anouschka – Odessa Schraa